文书，展开，朗声宣读：
“贞观二年，腊月。大食使者至突厥王庭，与颉利歃血为盟，约分大唐：昭武九姓故地，尽归大食；西域商路，关税各半；唐亡之后，河西以西归大食，岁绢百万匹，四六分账。”
这份文书念出来的时候，殿上听过当年旧事的老臣，脸色，齐齐地变了。年轻些的朝臣，则交头接耳。“四六分账”这个典故，他们都听说过，可当原始的国书抄件，一字一句，当廷念出来，那种屈辱，隔着十五年，依然烫耳朵。
念毕，第二份：
“贞观四年，西域都护府呈：大食细作，重金收购大唐铁器，窃匠籍名册。工坊匠籍，险些尽墨。”
第三份：
“贞观六年，大食使团入长安，国书请'丝路商税，各取其半'。与当年对颉利所开价码，相差无几。”
念到这一份，殿中起了一阵压不住的骚动。中书令的每一句话都像一根针，扎在每一个人的心里。十五年，两代人的使者，同一份价码：这世上没有这么巧的事，只有从来没变过的野心。
一份，又一份。
商路上每一道被加税的关卡，边贸里每一次被劫掠的商队，细作案里每一个被策反的内奸，仿制火器的每一处兵坊，八年间的旧账，一案一案，当廷念了出来。
念文书的中书令，声音从洪亮，念到沙哑。
念到最后一份，殿中死一般的寂静。
念毕，李二站起身，缓缓走下御阶，走到那八张长案之间。
“诸卿。”帝王环视满殿，“这些账，朕存了十五年。”
“当年，朕的国库，是空的；朕的军队，在整训；朕的长安城外，是四十里连营。那时候，这份账，朕只能收着。”
他伸出手，把第一张案上那份发黄的国书，拿了起来。
“贞观二年的账，朕记到今日。”
帝王的手，缓缓收紧。
“今日，连本带利。”
八张长案上的文书，连同那口跟了李二十五年的“西”字柜里攒下的每一页，在这道旨意里，有了归宿：
“传旨：大食，绝贡、绝市、绝盟。三司核算八年商路损失，计入战费。战后的赔款，从它的府库里，一笔一笔，收回来。”
“开战。”
殿中，没有立刻响起山呼。
先是有老臣出班，声音发颤：“陛下！大食万里之遥，劳师远征，昔年汉武，倾天下之力西征，国用几竭，前车之鉴，不可不察啊！”
这话说得恳切，殿中不少老臣，频频颔首。
李二没有驳。他看向班列：“安国公。”
李泽轩出班。
“陛下，诸公所虑，是'万里远征'四个字。”他环视满殿，“臣请诸公，先看一眼，如今的大唐，是怎么个'远征'法。”
他抬手示意。殿外，早有备好的吏员，抬进来两样东西：一架沙盘，一块展板。
沙盘上，是从长安到葱岭的立体

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